【新規事業×高価格×地方027】ブランディングは絶対にしてはいけません

エルメスはブランディングした？

以下の文章を読めば、ブランドやブランディングの「ウソ」がわかります。

根源的な問いから始めましょう。

Q.ルイ・ヴィトンやエルメスはなぜ「ブランド」なのですか？
A.みんながブランドだと「思っている」からです。

Q.では、みんながブランドだと「思う」ためにはどうすればいいですか？
A.「あそこの商品はいい、間違いない、～といえばここだ」と思ってもらえるような商品やサービスを提供し続け、信頼や認識を得ることです。

禅問答みたいだな、と思ったかもしれません。
しかし、考えてみてください。

• ルイ・ヴィトンやエルメスは「ブランディング」したでしょうか？
• 「私たちはブランディングしています」という会社や商品を、あなたは好きになりますか？
  「そうなんだ、ブランドなんだね」と思いますか？

この問いを考えると、「ブランド」の正体が見えてくるかと思います。

ブランディングは存在しない

巷にはブランドやブランディングという言葉があふれています。
書店に行けば「ブランディング」についての本が並んでいます。
ブランディングプロデューサー、ブランドコンサルタント……。
何だか響きがよく、そのような人や企業に仕事を頼めば、これまで売れなかった商品が魔法のように売れていき、今までよりも高く売れる……。
そんなイメージを抱いてしまいます。

しかし、「ブランディング」なんてものは、この世に存在しません。
ブランドは難しいとか、中小企業には無縁とか、効果が低いとか、ではありません。
ブランディングなんてものは「ない」のです。
「ブランディング」という行為を目的として取り組むことは、この世に「ない」ことを頑張っているのであり、本末転倒である、とさえ言えます。

「ブランディング」のウソ

なぜ、多くのコンサルティング会社や謎のプロデューサーが「ブランディング」という言葉を使いたがるのでしょうか。

それは、非常に都合がいい言葉だからです。

「売上を上げます」と言って成果が出なければ、ウソつきとなります。
しかし、「ブランディングをします」であれば、たとえ売上が上がらなくても
「ブランド構築には時間がかかるものです」
「ブランド価値は向上しましたが、すぐの売上には直結しないものです」
と言い逃れができます。
逆に、会社の努力や市場環境で”たまたま”売上が上がれば「ブランディングの成果です」と”ブランディングした人”の手柄になります。

つまり、成果を測定しにくいのをいいことに、何をしたのかを曖昧にできる便利な「ごまかし用語」になっているのです。

「ブランディングという商品」をあなたに売る人がいる

「ブランディングってなんだか良さそう」
「ブランド力があれば売れるようになるはずだ」
「ウチもブランディングで一発逆転だ」

このように思う気持ちもわかります。
そんなあなたに対して、見た目やイメージをかっこよくするだけのブランディングをする人や会社が、残念ながら数多くいます。

そんな「ブランディング」に高いお金を払っていないでしょうか。

ブランドは「結果」

そもそも、ブランドとは何でしょうか。

あなたが「我が社の商品はブランドです」と言えば、ブランドになるのでしょうか。
そうではないですよね。

「この商品がブランドと言えるか」「どんなブランドか」を判断するのは、お客様です。

ブランドは、会社が一方的に宣言するものではなく、お客様の頭の中で判断された結果にすぎません。
あなたが日々努力をし、お客様に喜ばれ、「この商品はいいな」「この会社のサービスは間違いない」という信頼を一つひとつ積み重ねてきた、とします。
その結果として、お客様が「ここは信頼できる」「自分にぴったりだ」「間違いない」などと認めてくれるはずです。

それが「ブランド」です。

もし誰かが「私はモテたい」「私はカリスマだ」と言い回っていたらどうでしょうか。
そんな人が本当にモテるようになるでしょうか？
その人からカリスマ性を感じるでしょうか？
「モテる」「カリスマ」は、周囲が評価して初めて成立することです。
それを自称するのは、滑稽でしかありません。

ブランドも同じです。
「ブランディング」という行為で箔を付けようとしても、お客様の信頼にはつながりません。

ブランディング=デザイン変更と思っていませんか

ブランドやブランディングしよう！と思い立ったとします。（その時点でNGなのですが。）
そのとき、多くの人がやってしまう罠が、「ロゴ、商品パッケージ、広告やWebサイトをカッコよくする」です。
しかし、中身が伴わないまま外見だけを整えたからといって、「あの商品はいいよね、信頼できる」と思ってもらえるわけではありません。

デザインはあくまで、事業の価値を伝えるための「乗り物」です。
高価でかっこいい「乗り物」に乗ったとしても、あなた自身が変わらなければ意味がありません。

ブランドは「魔法」ではない

「ブランド力さえあれば、高く売れるのに」
「競合に負けているのはブランド力がないからだ」

そう思いたくなる気持ちはわかります。
しかし、「ブランド」というあいまいな概念に頼り、現実から目をそらしていないでしょうか。

お客様に価値があると思われていない、もっと言えば「好かれていない」のに、ブランド力なる謎の指標が上がることはありません。
正直なところ、私たちはどこかで「楽をして成果を上げたい」と思っています。
だから、「ブランド」でそれが実現できたらいい、と思ってしまいます。

しかし、真のブランドとは、地道な日々の活動の積み重ねです。
「コツコツ努力する」、結局はそれしかありません。

それは石ころか、宝石か

ここで改めて、「ブランド」や「ブランディング」に興味を持つ（持っていた）あなた。

ちょっと待ってください。

あなたのお客様は、あなたの提供する商品/サービスに価値を感じていますか？
その価値を高めるためにあなたはどのような努力/取り組みをしていますか？

石ころを宝石箱に入れても、宝石にはなりません。
ブランドは、ただの石ころを宝石に変える魔法ではないのです。

ブランディングについて考えるよりも、

目の前のひとりのお客様について、もっと喜んでもらうにはどうすればよいか、について知恵を絞り、行動すべきです。
その積み重ねによって、「結果として」あなたの会社や商品が「ブランド」になります。

「ブランディング」は今すぐやめましょう。